La Liga MX ha invertido enormes cantidades de dinero en el reciente periodo de fichajes iniciado en junio. Mientras muchos jóvenes talentos mexicanos se trasladan a ligas extranjeras, especialmente a la MLS, numerosos jugadores de Latinoamérica y otros países llegan a México para mostrar su habilidad en uno de los escenarios futbolísticos más destacados del continente. Pero, ¿cómo es el proceso para que estos jugadores pasen de firmar un contrato a debutar en México? Mauve Group, especialistas en movilidad global y recursos humanos, analiza los trámites necesarios para que los futbolistas extranjeros participen en el Torneo Apertura 2024.
Actualmente, la Liga MX cuenta con alrededor de 160 jugadores extranjeros, representando el 34% del total de la liga, siendo la mayoría provenientes de Argentina, Uruguay y Colombia. En medio de los rumores de transferencias, la llegada más destacada es la del delantero griego Giorgos Giakoumakis, quien firmó con el Cruz Azul tras su traspaso del Atlanta United.
La buena noticia para los futbolistas que llegan es que hay una larga tradición de jugadores internacionales que dejan su huella en la Liga MX. La no tan buena es que la presencia de jugadores extranjeros ha sido controversial, con reglas que cambian constantemente, y un nuevo conjunto de requisitos más estrictos que entrarán en vigor en 2025.
"A partir del próximo año, los jugadores internacionales deberán cumplir con ciertos criterios de 'calidad', como provenir de una liga de primer nivel, haber jugado una cantidad mínima de minutos en la temporada anterior, haber representado a su país, o ser menores de cierta edad", explica Jaime Bustamante, representante de desarrollo comercial para Latam en Mauve Group. "Cada equipo podrá tener hasta nueve jugadores internacionales en su plantilla, pero sólo siete podrán estar en el campo por partido".
Aunque estos nuevos criterios aumentarán la carga de trabajo para los agentes y clubes, no se espera que afecten el proceso de migración en sí. Al igual que cualquier expatriado que desee vivir y trabajar en México a largo plazo, los futbolistas extranjeros deben solicitar un visado de trabajo, el cual puede obtenerse a través del Instituto Nacional de Migración (INM). Dependiendo del país de origen del jugador y de si este es signatario de la Convención de La Haya, deberán proporcionar documentos apostillados, como el acta de nacimiento, prueba de residencia y antecedentes penales, traducidos al español por un traductor certificado.
Anteriormente, los jugadores internacionales acostumbraban a pasar unos días en un país cercano, usualmente Guatemala, para solicitar y recibir su visa de trabajo. Sin embargo, según los expertos, esto ha cambiado y ahora deben realizar el proceso en la embajada mexicana de su país de origen.
La falta de cumplimiento en los trámites puede resultar en sanciones y retrasos en la carrera de los jugadores. Un ejemplo es el caso del delantero griego Giorgos Giakoumakis, cuyo debut con el Cruz Azul se retrasó debido a complicaciones con su visado. "Este caso subraya la importancia de buscar asesoramiento profesional que esté al día con los cambios legales y pueda ofrecer apoyo oportuno durante el proceso de reubicación", señala Jaime.
"Ya sea que vengan de Brasil, como Nathan Silva del Pumas de la UNAM, de Costa de Marfil, como Aké Loba del Tijuana, o de Alemania, como Mateo Klimowicz del Atlético de San Luis, es crucial que los jugadores y sus agentes se asesoren profesionalmente sobre las leyes laborales y migratorias antes de mudarse a México", concluye Jaime. "Una cosa que no se puede hacer es llegar con un visado de turista y empezar a jugar profesionalmente, ya que México prohíbe estrictamente el trabajo remunerado realizado por turistas". A medida que la liga siga creciendo en importancia, ingresos y prestigio, Mauve predice que más jugadores de diversos países necesitarán orientación profesional para poder integrarse correctamente antes de pisar la cancha.
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